SIARINDOMEDIA.COM – Yuto Nagatomo, pemain senior Jepang kini mulai angkat bicara terkai pertumbuhan dunia sepak bola Indonesia. Dia menganggap pertemuan antara Indonesia vs Jepang dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran Ketiga Grup C ini akan berlangsung sengit.
Meskipun secara perankingan, Jepang berada 15 besar sementara Indonesia di 130 besar dunia, tetapi pemain kelahiran 1986 ini menilai Indonesia merupakan lawan yang kuat.
Hal itu disampaikan Yuto melalui wawancara seusai latihan perdananya di Indonesia. Dikutip dari laman CNN, Selasa (12/11/2024), Yuto mengatakan Indonesia sudah banyak perubahan bahkan pertandingan nanti akan semakin sulit bagi Timnas Jepang.
Di sisi lain, dia juga menyanjung para supporter Indonesia dengan luar bisa. Dia juga kagum dengan keramahan para penggemar yang sangat antusias menyapa dan menyambut Timnas Jepang saat tiba dari bandara.
“Saya sangat tersentuh saat kami tiba di bandara. Para penggemar (Indonesia) datang ke bandara dan menyambut kami. Dari langkah pertama yang saya ambil di luar bandara, saya tahu bahwa negara ini (Indonesia) sangat luar biasa.” tutur Yuto Nagatomo.
Bahkan dia juga merasa sangat senang bisa hadir di Indonesia. Ini juga diungkapkannya melalui wawancaranya.
“Saya merasa sangat senang berada di sini dan juga sangat bahagia bisa bermain melawan Indonesia,” ujar Nagatomo lagi.
Bukan hanya itu saja, Yuto Nagatomo juga mengatakan akan sangat sulit dalam memprediksi skor di pertandingan nanti. Hal ini disampaikan dalam wawancaranya yang disadur dari laman Kompas.
“Timnas Indonesia adalah tim yang bagus. Mereka telah tumbuh dan berkembang. Sulit untuk memprediksi hasil skor (laga timnas Indonesia melawan timnas Jepang). Tetapi, kami yakin akan menang,” kata eks bek kiri Inter Milan tersebut.
Memang jika diambil referensi dari empat laga sebelumnya, Jepang selalu unggul dan belum terkalahkan. Bahkan tim didikan Hajime Moriyasu itu juga masih merajai puncak Klasemen Grup C yang terdiri dari Arab Saudi, Australia, Bahrain, Indonesia, dan China.
Sebelum ditahan imbang Timnas Australia, Jepang masih terus meraih kemenangan beruntun di setiap laga seperti menekuk China dengan skor 7-0. Kemudian, menaklukan Bahrain dengan skor akhir 5-0 dan Arab Saudi 2-0.
Sementara, Indonesia hanya mampu menahan imbang di tiga laga dan kalah dalam 1 laga saat melawan China pada Oktober lalu.
Tentu, dari sini Timnas Indonesia harus mampu bermain imbang atau menang secara tipis atas Tim Samurai Biru untuk tetap aman.
Tapi, walau demikian kedua agregat ini akan bersaing secara ketat demi mendapatkan poin untuk bisa melanjutkan ke ajang Piala Dunia 2026 nanti.
