SIARINDOMEDIA.COM – Jepang sukses untuk kedua kalinya menjadi juara Piala AFC U23 setelah di final mengalahkan tim favorit Uzbekistan. Selain tim terbaik di turnamen, AFC juga mengumumkan beberapa kategori terbaik lainnya, mulai dari pemain hingga suporter.
Jepang mengangkat trofi juara AFC U23 setelah menundukkan Uzbekistan dengan skor tipis 1-0 di Stadion Jassim Bin Hamad, Jumat (3’5’2024). Kemenangan ini sekaligus mematahkan rekor kemenangan beruntun serta clean sheet Uzbekistan sepanjang turnamen.
Sebagai informasi, ini adalah kedua kalinya Jepang menjuarai turnamen dua tahunan tersebut. Jepang pertama kali meraih trofi AFC U23 adalah di tahun 2016. Juga berlangsung di Qatar, setelah mengalahkan Korea Selatan 3-2 di final.
Fuki Yamada menjadi pahlawan Tim Samurai Biru U23 dengan gol yang dilesakkan ke gawang A. Nematov pada menit 90+1 perpanjangan waktu babak kedua.
Selain juara turnamen, Kapten Timnas Jepang U23, Joel Chima Fujita, mendapat penghargaan sebagai pemain terbaik.
Sementara itu, meski akhirnya kebobolan di partai puncak, kiper Uzbekistan, Abdulkhodir Nematov dinobatkan sebagai kiper terbaik turnamen.
Adapun striker Irak U23, Ali Jassim, menjadi top skorer Piala AFC U23 2024 dengan 4 gol, salah satunya gol ke gawang Timnas Indonesia U23 di perebutan tempat ketiga.
Lee Tae Seok dari Korea Selatan U23, menjadi pemberi assist terbanyak dengan 3 assist yang berujung gol ke gawang lawan.
Menariknya dalam hajatan sepak bola terbesar di Asia itu adalah apresiasi terhadap suporter terbaik. Kemeriahan dan antusiasme tinggi saat memberikan dukungan terhadap Rizky Ridho dkk membuat suporter Indonesia secara tidak resmi diganjar sebagai suporter terbaik turnamen.
Sekali pun harus puas di posisi keempat AFC U23 dan mesti melakoni babak play off untuk memastikan satu tiket ke Olimpiade Paris 2024, label suporter terbaik diberikan karena suporter Indonesia sangat berperan dalam menghidupkan turnamen. Setiap kali Garuda Muda berlaga, stadion selalu penuh dan didominasi suporter Indonesia.
Boleh kalah di dalam lapangan, tapi yel-yel penyemangat dari luar lapangan Indonesia tetaplah numero uno. (TON)
